冬虫夏草子实体发育适应短期短光波照射（3400-5500勒克斯）。人工培养子实体具趋光性，向光面的子实体多而密集，背光面生长稀疏，全黑环境下培养的子实体均表现纤弱、细长，且没有子囊孢子形成，成为畸形扭曲的子实体，不能繁殖后代。当冬虫夏草菌落中央出现子座原基时，逐步增加光照，并用2537-3300 勒克斯的紫外线照射2-3次，每次约1分钟，则更有利于成熟子座的形成。
每年的8月下旬开始，冬虫夏草的寄主蝙蝠蛾幼虫遇到借助风力或雨水传播的冬虫夏草子囊孢子，在环境条件适宜时被侵染，被侵染幼虫行动迟缓，10月份2–9℃时爬至近地表处死亡呈僵虫。冬虫夏草菌吸收虫体营养进行生长繁殖致使虫体内长满菌丝继而形成子座。11月至次年2月份，地温极低，子座生长非常缓慢甚至停止生长；
冬虫夏草接种的关键在于选择寄主昆虫性薄弱的幼虫期，尤其是刚蜕皮和取食活动激烈、摩擦损伤率较高的时期。当饲养的蝙蝠蛾幼虫达4-6龄，有2/3以上的幼虫蜕皮时，把幼虫集中。接种时先用冬虫夏草的子襄孢子制成较浓的孢子悬浮液。用喷雾器均匀地喷到幼虫体上，每天喷2次，共喷3天。
冬虫夏草的人工栽培方法，大多属于半人工栽培方法，即在虫草的天然生存环境集中较大虫口，通过自然感染的方式来获得虫草子实体的方法。这时如采用人工喷洒菌液的有效方法，可增加子实体生产量。
栽培季节：野外栽培：1年内可分春季与秋季两季栽培，春季于5-6月，秋季在9-11月。