一般冷库多由制冷机制冷，利用气化温度很低的液体（氨或氟里昂）作为冷却剂，使其在低压和机械控制的条件下蒸发，吸收贮藏库内的热量，从而达到冷却降温的目的。
常用的是压缩式冷藏机，主要由压缩机、冷凝器，节流阀和蒸发管等组成。按照蒸发管装置的方式又可分直接冷却和间接冷却两种。直接冷却将蒸发管安装在冷藏库房内,液态冷却剂经过蒸发管时，直接吸收库房内的热量而降温。
间接冷却是由鼓风机将库房内的空气抽吸进空气冷却装置，空气被盘旋于冷却装置内的蒸发管吸热后，再送入库内而降温。空气冷却方式的优点是冷却迅速，库内温度较均匀，同时能将贮藏过程中产生的二氧化碳等有害气体带出库外。
食品冷库是用于食品冷冻和冷藏的建筑物，它是通过人工制冷的方法，使库内保持一定的低温。为了减少外界热量的传入，冷库的地坪、墙壁和屋顶都敷设一定厚度的防潮隔气层和隔热层，在食品冷库工程管理中，应根据食品冷库的特性，实行科学管理，以保证生产，达到延长使用寿命，降低生产成本，节约维修费用，提高企业经济效益的目的。
食品冷库可广泛应用于食品厂、乳品厂、制药厂、化工厂、果蔬仓库、禽蛋仓库、宾馆、酒店、超市、医院、血站、部队、试验室等。食品冷库主要用作对食品、乳制品、肉类、水产、禽类、果蔬、冷饮、花卉、绿植、茶叶、药品、化工原料、电子仪表仪器等的恒温贮藏。
软冰淇淋机又称为冰淇淋凝冻机，是用来生产冷冻甜品--冰淇淋而专门设计的自动化设备，按照用途来分冰淇淋机可以分为工厂流水线使用的大规模凝冻机和餐饮业使用的商用冰淇淋机。
还有供家庭使用的家用冰淇淋机，家用冰淇淋机不含有任何机电部件 因此不再这里作为讨论，这里只讨论餐饮场所使用的商用冰淇淋机。
硬冰淇淋的定义：硬冰淇淋是一种由硬冰淇淋机生产出来的一种固体型的冷冻甜品，因为经过硬化处理，所以硬冰淇淋的口感特别坚硬但是不适香滑，如果长时间在室温下会融化。 硬冰淇淋机就是专门用来生在制作硬冰淇淋而设计的一种自动化机电设备。
软冰淇淋机的结构包括：压缩机 冷凝器 蒸发器（三者统称制冷系统） 搅拌电机 减速机 料缸 电路板 以及整体框架及外壳。
硬冰淇淋机的价格一般都比软冰淇淋价格低，价位一般在5000元左右。
分类
台式硬冰淇淋机
该硬冰淇淋机的特点是小巧玲珑，时尚的外观，操作简单，安装使用方便，若配备一台小冰柜，即可成为盒装冰淇淋制作的小工厂，广泛适用于摊点、作坊、单位食堂及餐馆酒店；
其次，该硬冰淇淋机设计既线条又明即豪华美观，又便于清洗，洁净卫生；
第三，该硬冰淇淋机选用高品质压缩机和减速机，效率高，耗电省，可靠，将给你带来可观的经济效益。
流动式硬冰淇淋机
流动式硬冰淇淋机是主要用于制作硬质冰淇淋。该机的特点是小巧玲珑，时尚的外观，操作简单，安装使用方便，若配备一台小台柜即可成为盒装冰淇淋制作的小工厂，广泛适用于摊点、作坊、单位食堂及餐馆酒店；其次，该机采用线条鲜明即豪华美观，又便于清洗，洁净卫生；第三，该机选用搞品质压缩机和减速机，效率高，耗电省，可靠.
自动硬冰淇淋机
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全自动硬冰淇淋机全不锈钢结构，微电脑控制，数码显示，超大制冷缸，极速冷冻，15分钟冰淇淋成型，膨化率达60%以上，门保护，自动故障保护，可靠，高强度透明门，可观测冰淇淋成型状态，不锈钢栅格进料口，可添加果仁等辅料。