当今社会，沙盘模型广泛运用于政治生活、经济发展、军事指挥、科技表现和商业展示等多个方面。随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。城市规划模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。
沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、透视图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。
1、水的技术
除拥有常规水面制作方法，开发的微型封闭式真水系统和利用光的折射原理制作的动感水面，可生动、直观的表现海洋、江河、湖泊、溪流水道、喷泉等不同水体的真实效果。
2、光的支持
数字沙盘采用投影仪系统与建筑模型的结合，运用投影仪的灯光可对项目模型的路网关系，建筑体系，产生魔幻
般的光影效果。再加上模型本身的led冷光源系统，可将一个普通的建筑模型转变成一个魔幻的空间。
3、动感技术
采用多项独有的高科技电动模型技术，可将汽车、火车、轮船、齿轮转动等动感效果逼真表现。
4、电的技术
独有的电路制作，可将模型中不同的电路系统分区制作，分区控制。创新研制的电路制作，可将模型的内部灯光效果加以逼真展现。设计的分层编程控制器，已经完全取代了传统意义上的建筑模型灯光控制系统，提升了建筑模型的灯光效果。
5、声的技术
多媒体的运用大大促进了人们对传统建筑模型的欣赏，模型拥有独特的多媒体系统制作，采用新电子芯片将项
目介绍配合背景音乐制作成与模型融为一体的操控系统，使参观者更加清楚的了解本项目。
6、遥控技术
创意性的对电控、动感系统随意的自由控制。
7、影像技术
用投影机将计算机3D制作的诸如汽车、火车、轮船等运动物体投射到模型中，增加动感；将计算机3D制作
的诸如火光、流水、云彩等动态影像投射到模型中，烘托气氛。
8、三维仿真技术
采用三维全景和虚拟漫游制作工具，把相机环360度拍摄的一组或多组照片拼接成一个全景图像，通过按沙盘上的按钮，或用激光笔点击沙盘上相应区域，在沙盘前的投影机中实现各方位互动式观看对应的真实场景。
绿色在建筑环境中运用的非常广泛，很市民在买楼时，小区的绿化度也成为他们是否选择该小区的的重要参考指标。然很多模型公司在制作沙盘模型，建筑模型等模型对绿色的使用也是非常考究的，当然沙盘中的绿色通常都会使用写意的方式，即客户要求在这个项目中表现一定的绿色氛围。
其实在沙盘模型制作的色彩和质感选用与表达是至关重要的一步，包括真的装饰材料，沙盘模型制作的表现方式是一门比较深奥的学问，不同的颜色所表达的想法不一样，有时候往往一种颜色或者构造很难表达出来效果，但是加上其他的装饰或搭配就会好多了，把沙盘模型放在地盘上，使用绿色的植物以搭配，更表现的融洽与协调。这些都是沙盘模型制作艺术中加强或者减弱的等艺术手法。
目前现在在我们买房看房的时候通常楼盘销售商会用沙盘模型的方式给我展示楼盘的景观位置等给消费者作为参观的参考，沙盘无论从外形还是材质上讲，每个公司做出来的都有自己的独到之处
对于外景景观的表现上，本来也是根据设计制作的，但是在花草的颜色上很难和前期设计表达相符，所以这就要靠沙盘模型创造者自己去把握，因此现实中的景物和沙盘模型中的景物的像与非像问题,本身就是一种矛盾的对立和统一,像到则不像,似像非像则正像,其核心是应抓住一个"神"字,确切地表现出环境绿化的风格特点和是目的。
建筑模型设计制作在现代设计实践中有广泛的用途，类型十分的广泛，从城市的整体规划模型到精致的室内局部足尺模型都有所涉及，在模型设计制作过程中应遵循一些原则和要求，今天为大家讲述的就是建筑模型设计制作的原则及要求。
根据甲方的要求和初步预想效果,确定沙盘模型的制作用途、规模、手法、表现形式及特点,明确整体沙盘模型的终表现效果。精心设计、精心制作,力求给决策者提供方便实用、生动形象、直观的地理依据。
正确使用相关材料和根据沙盘模型的区域范围和地理特点合理确定比例尺,根据盘体的净面积和区域内容,确定裁幅分体制作方案。资料的利用原则是:使用测绘成果,要求内容新,现实性强,用以达到沙盘模型使用的创新感、长期性。基本资料可利用等大比例尺的地形图,补充材料尽量利用不同比例尺的地图资料、卫星航摄像片、规划建设图纸、总图、建筑物平面图或立面图、渲染图,以及实地照片等。
如果说建筑模型设计制作一定要有什么原则的话，那么就是以下三个原则了：科学性的制作原则，艺术性的制作原则，工艺性的制作原则。