尤其在妊娠早期重2周的胚胎期，从受精卵细胞至基本形成胎儿；易受到各种病理因素的伤害，造成流产或先天性畸形。妊娠中期15周，胎儿各器官迅速成长，功能也趋成熟；妊娠晚期13周，胎儿以肌肉发育和脂肪积累为主，体重增长快。后两个阶段胎儿若受到伤害，易造成早产。先天之本，一生之基，做好胎儿期保健，使胎儿形神咸备，具备良好的身体素质，将会为儿童出生后的健康发育成长打下良好的基础。
幼儿期
1周岁后至3周岁为幼儿期。
幼儿期小儿的生长发育速度较前减慢，尤其是在体格发育方面。此期小儿学会了走路，活动范围扩大，接触周围事物的机会增多，智力发育比较突出，语言、思维和应人、应物的能力增强，同时，感邪患病的机会也较前增加。小儿的饮食已逐步过渡到普通饮食，乳牙渐次长齐，在脾胃功能逐渐增强的过程中，要注意预防脾胃病的发生。
青春期
青春期的个体差异较大，一般女孩自11—12岁到17—18岁，男孩自13-14岁到18—20岁。青春期开始阶段仍属于儿童范围。
青春期是从儿童到成人的过渡时期，其显著特点是肾气盛，天癸至，生殖系统发育趋于成熟，女孩乳房发育、月经来潮，男孩精气溢泻，体格生长也出现第二次高峰，体重、身长增长显著，心理变化也较大。近几年来，小儿进入青春期的平均年龄有提早的趋势
生长和发育是小儿时期特有的生理现象，也是不同于成人的基本特点。生长指小儿形体的增长，发育表示各种功能的演进。生长发育的整个过程，形态和功能的不断成熟、完善，反映了小儿的生理特点。
古代医家提出的变蒸学说即是阐述小儿生长发育的理论。