精神医学范畴内的部分精神疾病是难以根治的，如同许多慢性生理疾病。但在合适的协助下，症状可以得到缓解，重返生活。许多精神疾患只对患者的生活有轻微影响，然而有些疾病则会严重影响患者的生活品质、甚至寿命。精神疾患因为容易慢性化及复发，患者常需要长期或终生接受。如何采取有效的，常因不同的患者及情境而有不同的考量。
在中文里，医疗院所中的精神科也可能会被称身心科、身心医学科；然而在德国，身心科与精神科则属于两种不同疾患。而儿童精神科也可能被称儿童心智科或儿童心理科。
精神医学与神经医学从数十年前分开，神经医学处理如中风等脑部疾患，精神医学则心智疾患（mental illness）；随着神经科学进展，这两个研究疾病的临床范围于互有涵盖。
如果您是首诊，一般建议先挂普通号。一是挂号容易，二是做完检查，初步诊断，再预约专家号会更好，这样更有针对性，性价比也更高。
此外，对于一些常见慢性病人群，则可以选择专业门诊，比如脂肪肝专病门诊、高血压门诊、糖尿病门诊等就诊。
留意想要挂号医院的放号规则。每个医院的安排不同，有的医院每日上午8点放号，有的每日下午4点放号，有的可以预约7日内号源，有的可预约10日内号源。
现在通过支付宝、电话、医院官方服务号、医院APP、院内自助机等多种方式都可以预约到号源。