一般由导体、绝缘层、内护层、外护层等部分构成。其中导体是电流的通路，多为铜或铝；绝缘层用于隔离导体，防止漏电，常见材料有聚氯乙烯、交联聚乙烯等；内护层保护绝缘层不受外界因素破坏；外护层则起到增强电缆机械强度、防止腐蚀等作用。
按用途分类：电力电缆用于发、配、输、变、供电线路中的强电电能传输；控制电缆用于控制中心与系统间传递信号或控制操作；信号电缆用于传输各种信号，如监控信号、通信信号等；同轴电缆主要用于传输射频信号，如有线电视信号等；耐火电缆在火灾等特殊情况下能保持一定时间的正常供电；船用电缆、矿用电缆等则是根据特定的使用环境和设备需求设计的。
电缆回收意义
消除隐患：废旧电缆长期堆积易引发火灾、漏电等事故，尤其是绝缘层老化的电缆可能释放有害物质，威胁人员健康。专业回收团队通过规范分拣、绝缘层剥离和金属提取技术，能彻底消除隐患。
实现资源循环：电缆的铜、铝等金属材质具有回收价值。据测算，回收 1 吨废铜缆可减少开采 200 吨铜矿石资源，降低 80% 的能源消耗。专业回收可实现资源再生，助力 “双碳” 目标。
保护生态环境：随意填埋或焚烧电缆会导致重金属污染、土壤酸化。通过正规回收渠道处理，可避免环保处罚，履行社会责任。
化学分析法：从电缆中选取具有代表性的样品，将其溶解在特定的化学试剂中，使金属离子进入溶液。然后采用化学分析方法，如滴定法、比色法、原子吸收光谱法等，对溶液中的金属离子进行定量分析，从而确定电缆中金属的含量。这种方法准确性高，但操作相对复杂，需要专业的化学实验室和技术人员。